Tuomo Yrttiaho
Viestit: 201
Liittynyt: 18.04.11 09:40

”Levesin kaupunkiin arestiin” – Krimin sodan suomalaissotavankien muistomerkin äärellä Englannissa

Itä-Sussexissa, Iso-Briannian kaakkoisosissa sijaitseva Lewesin kaupunki on jättänyt oman jälkensä Brittein saarten historian ohella myös Suomen historiaan. Krimin sodan aikaan (1853-1856) kaupungin vankityrmiin teljettiin muun muassa suomalaisia sotavankeja. Nykyisin vajaan kahdenkymmenen tuhannen asukkaan pikkukaupungin vehreältä hautausmaalta löytyy yhä kuolleille sotavangeille pystytetty muistomerkki.



Ahvenanmaan Bomarsundin linnoituksen valloitus lienee ollut yksi merkittävimmistä Itämerellä käydyistä taisteluista Krimin sodan vuosina. Suurin osa brittiläis-ranskalaisten joukkojen taistelussa ottamista sotavangeista vietiin Ranskaan, mutta myös Englannin Lewesiin kuljetettiin sotavankeja. Näiden vankien joukossa oli vajaa neljä sataa suomalaista.

Tsaari Aleksanteri II:n toimesta vuonna 1877 Lewesiin pystytetty muistomerkki kunnioittaa niitä Bomarsundin taistelussa 1854 vangittuja sotavankeja, jotka menehtyivät vankeutensa aikana. Niinpä kaupungin vanhalla hautausmaalla seisovaan muistomerkkiin on ikuistettu reilun parin kymmenen kuolleen suomalaisvangin nimet.


Vuonna 1957 muistomerkin kunnostukseen osallistui myös Neuvostoliiton suurlähetystö.


Muistomerkin löytää Lewesin kaupungin keskustan pohjoisosasta helposti. Kaunein reitti kulkee Lewesin rautatieasemalta St John Sub Castrolle, kun kävelee ensin Station Roadia mäkeä ylös High Streetille. Tässä risteyksessä on kaupungin turisti-infopiste, josta voi hakea kartankin. High Streetiä pitkin kuljetaan reilut sata metriä länteen kohti linnaa, siten käännytään oikealle Castle Gatelle ja noustaan linnan kupeessa mäkeä ylös.

Linnakukkulalla jatketaan kulkua pohjoiseen ja laskeudutaan Castle Banksia alaspäin risteykseen, jossa sijaitsee Elephant & Castle -pubi. Ylitetään katu ja jatketaan matkaa Abinger Placea pitkin. Kirkko näkyy kadun päässä. Hautausmaalle kirkon taa pääsee rautaportista, joka löytyy kulkemalla kirkon ohi oikealta puolelta pikku kujasta pitkin.

Sijainti kartalla

Suomalaisvankien vaiheita Lewesissa kerrataan myös Oolannin sota –laulun 1850-luvulta peräisin olevassa varhaisessa versiossa:

Kuudestoista päivä elokuusa
Fangiksi otti engelisman, ja poies kuljetti laivan kans
Sit poikia poies kuljetettiin
Masinan kanssa Englantiin Levesin kaupunkiin arestiin"


Myöhemmin suomalaisvangeista tehtiin myös ooppera, joka sai kantaesityksensä vuonna 2007, missäpä muuallakaan kuin Lewesissa.


Lisää Lewesin suomalaisista sotavangeista:

Pirjo-Liisa Niinimäen ja Jerker Örjansin artikkeli Syntyi engelsmannin vankeudessa (TS 15.2.2004)
Ilkka Rentolan artikkeli Oolannin sodan vangit (Historia 4/2009)
Kaisa Kyläkosken blogiteksti Suomalaisia sotavankeja (2.2.2010)

KUVAT: ANU-HANNA ANTTILA

Palaa sivulle “Matkailua historiaan”