"Äiti" on Suomen kielen kaunein sana
Suuren suosion saavuttanut Suomen kielen kaunein sana -kilpailu päättyi 25.11. Kilpailussa annettiin yhteensä 3837 ääntä ja ehdotettiin 1418 erilaista sanaa Suomen kielen kauneimmaksi sanaksi. Äänestäjät olivat eri puolilta Suomea. Eniten ääniä sai kuten aiemmissakin vastaavissa Suomessa ja muualla Euroopassa toteutetuissa äänestyksissä sana "äiti". Suosituimmat kymmenen sanaa ovat järjestyksessä äiti (367), rakkaus (271), rakas (152), kiitos (75), lumi (55), kaunis (39), kulta (38), usva (32), aamu (29) ja koti (27).
Mikael Agricolan juhlavuoden "Sanasista kaunein" kilpailu käynnistyi Turun Kansainvälisillä Kirjamessuilla 5.10.2007. Äänestää saattoi niin kupongilla, tekstiviestillä kuin juhlavuoden verkkosivuillakin. Äänestyspisteitä oli syksyn kuluessa Turun Kirjamessuilla, Helsingin Kirjamessuilla, Turun yliopistolla, Turun kaupungin pääkirjastossa sekä erinäisissä tapahtumissa.
Kilpailuraatiin kuuluivat Turun yliopiston Suomen kielen professori ja Agricolan kielen asiantuntija Kaisa Häkkinen, runoilija Heli Laaksonen sekä kulttuuri- ja urheiluministeri Stefan Wallin. Kilpailun tuomaristo kokoontui Helsingissä, Eduskuntatalolla maanantaina 3.12.2007 julistamaan voittajasanan, kertomaan omat suosikkinsa sekä pohtimaan kilpailun antia. Taustaltaan monipuolinen tuomaristo edusti niin murresanoja, kaksikielisyyttä kuin kielentutkimustakin. Myös tuomareiden syntypaikat kattoivat koko Suomen.
Iloinen raati kokoontui Eduskuntalolla. Kuvassa vasemmalta oikealle ministeri Stefan Wallin,
professori Kaisa Häkkinen, kirjailija Heli Laaksonen ja juhlavuoden pääsihteeri Ossi Tuusvuori.
Tuomarit pohdiskelivat muun muassa sitä mikä tekee sanasta kauniin. Tärkeimmiksi syiksi kilpailun pohjalta mainittiin sanan merkitys, henkilökohtainen suhde sanaan sekä sanan sointuvuus ja pehmeys. Äiti sanassa korostuu sen merkitys, jota pidettiinkin äänestyksen tärkeimpänä kriteerinä. Suosikkivokaaliksi paljastui u- ja -konsonantiksi l -kirjain. Kulttuuriministeri Stefan Wallin nimesi suosikkisanoikseen hauskan suppilovahvero- sekä sympaattisen siili -sanan, professori Häkkinen menevän kuulalaakerin sekä itse Mikael Agricolan sanamuunnoksen jalopeurukaisen, joka tarkoittaa leijonan poikasta. Heli Laaksosta puolestaan miellyttivät muun muassa pehmeän pyöreä mummu ja murresana munt. Ehdotettujen sanojen määrää pidettiin ilahduttavana.
Suomen kielen kaunein sana -kilpailun tavoitteena oli juhlavuoden huipennuksen ohella muistuttaa suomen kielen merkityksestä ja saada äänestäjät miettimään sen sanojen sisältöä ja kauneutta. Vilkkaan kilpailuun osallistumisen perusteella voidaankin todeta kielen olevan suomalaisille edelleen tärkeä asia ja identiteetin perusta. Oman sanan valitseminen tuntuikin tapahtuvan omasta taustasta ja henkilökohtaisista mieltymyksistä käsin. Kilpailun tulosten julkistamisella itsenäisyyspäivän aattona haluttiin myös onnitella 90-vuotiasta Suomea.
Kilpailun tulokset julkistettiin virallisesti Yleisradion aamutelevision lähetyksessä itsenäisyyspäivän aattona 5.12. Sanakirja-ohjelman jälkeen klo 7.48. Lähetyksessä esiintyi juhlavuoden pääsihteeri Ossi Tuusvuori.
Kilpailun tulokset ovat liitteenä sivun alalaidassa.
Sanasista kaunein -kilpailun arvonnassa voittaneet
Pääpalkinnon eli kuvanveistäjä Pirkko Viitsalon suunnitteleman Agricolan juhlavuoden mitalin kunniakirjoineen voitti äänestykseen osallistuneiden kesken 5.12. suoritetussa arvonnassa äitiä ehdottanut
Erja Valkealahti, Alavus
Agricola-aiheisia palkintoja voittivat arvonnassa myös tuomareiden suosikkisanoja ehdottaneet
Mika Linto-Vaara, Turku
Ritva Kolehmainen, Kuopio
Janna Korki, Helsinki
Susanna Pääkkönen, Helsinki
Kristiina Elo, Turku
Hilkka Säikymaja, Helsinki
Rosaleena Luokkala, Helsinki
Muita palkintoja arvonnassa voittivat
Jorma Kalliosaari, Hämeenlinna
Arja Reima-Lindström, Nousiainen
ONNEA VOITTAJILLE JA KIITOS KAIKILLE KILPAILUUN OSALLISTUNEILLE!